O município de Valongo recebeu o reconhecimento oficial como Cidade Amiga das Crianças, no âmbito do programa internacional promovido pela UNICEF, que distingue autarquias empenhadas em integrar os direitos da criança nas suas políticas, orçamentos e práticas locais.
O programa “Cidades Amigas das Crianças” visa promover uma abordagem transversal e articulada em defesa da infância e da adolescência, incentivando a cooperação entre setores municipais e parceiros da comunidade. No caso de Valongo, a distinção surge como reconhecimento do trabalho desenvolvido em prol da promoção de uma cidadania ativa desde a infância e da criação de espaços de participação reais para os mais jovens.
A autarquia foi valorizada pelo seu compromisso político claro, pela promoção de redes colaborativas e por adotar uma visão integrada e estruturada dos Direitos da Criança, à luz da Convenção sobre os Direitos da Criança (CDC). Esta integração acontece de forma visível nos programas, atividades e decisões locais, em que a escuta ativa e a participação infantil têm um papel central.
Entre as iniciativas destacadas estão projetos como:
- Rede de Perguntadores, que estimula a curiosidade e o pensamento crítico das crianças;
- Conselho das Crianças, um espaço de representação e intervenção juvenil;
- Eleições dos Pequenos Grandes, que promove práticas democráticas em ambiente escolar;
- Manifesto da Brincadeira, que defende o direito ao lazer e ao tempo livre;
- E a campanha “Somos decisores! Não somos apenas vozes!”, que reforça a importância de envolver ativamente as crianças nas decisões que as afetam.
A distinção reforça a posição de Valongo como um município empenhado na promoção do bem-estar, da cidadania e da autonomia infantil, assumindo-se como exemplo nacional de governação local centrada nos direitos e nas necessidades das crianças.
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