Depois de décadas de promessas e tentativas frustradas, os municípios de Valongo, Gondomar, Paços de Ferreira e Paredes uniram-se numa associação intermunicipal para resgatar o Rio Ferreira da poluição e da degradação. A liderança cabe a Valongo, onde o presidente da Câmara, Paulo Esteves Ferreira, recorda os tempos em que aprendeu a nadar nestas águas — um cenário hoje “impensável” para qualquer família.
A estratégia passa por um modelo de gestão partilhada, inspirado no sucesso do Parque das Serras do Porto, com o objetivo de transformar o rio num corredor verde de lazer e desporto.
O Puzzle da Despoluição: A Peça que Faltava
O grande obstáculo histórico tem sido a ETAR da Arreigada, em Paços de Ferreira, cujo mau funcionamento tem sido o principal foco de poluição crónica. No entanto, o “puzzle” parece estar finalmente a completar-se:
- Investimento na ETAR: Já foi lançado o concurso público para a remodelação e ampliação da ETAR da Arreigada. Um investimento de 22 milhões de euros, com obras previstas para arrancar ainda em 2026.
- Fiscalização Apertada: A nova associação vai recuperar a figura do “guarda-rios”. Agentes que percorrerão as margens diariamente para detetar descargas ilegais e oficinas clandestinas em tempo real.
- Financiamento: Os quatro municípios vão apresentar uma candidatura conjunta ao programa Pro-Rios 2030, que disponibiliza cerca de 30 milhões de euros anuais para a reabilitação de linhas de água.
Ferreira: O novo destino de Turismo de Natureza
A visão de Paulo Esteves Ferreira vai muito além da limpeza das águas. O objetivo é colocar Valongo no mapa como a Capital do Turismo de Natureza:
- Engenharia Natural: Estabilização de margens e limpeza profunda.
- Infraestruturas: Criação de passadiços e áreas de usufruto público ao longo dos 43 km do rio.
- Lazer: A ambição final inclui a criação de uma praia fluvial, oferecendo uma alternativa de qualidade às praias da costa.
- Património: Ligar o rio às minas romanas e às Serras do Porto, criando um ecossistema turístico integrado.
Os Números do Lançamento
| Detalhe | Informação |
| Municípios Membros | Valongo, Gondomar, Paços de Ferreira e Paredes |
| Orçamento Inicial | 80.000€ (20.000€ por autarquia) |
| Sede | Edifício do Parque das Serras do Porto (Valongo) |
| Investimento ETAR | 22 Milhões de Euros |
| Prazo da Obra ETAR | 2,5 a 3 anos |
Uma visita Presidencial no horizonte
O nome definitivo da nova associação intermunicipal está a ser guardado em segredo. O anúncio oficial será feito aquando da visita do Presidente da República, António José Seguro, a Valongo nas próximas semanas. Para os autarcas, este é um compromisso de “solidariedade intermunicipal” que não termina quando o rio estiver limpo, exigindo uma manutenção eterna para que o Ferreira nunca mais volte a ser um “esgoto a céu aberto”.
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