O atleta alfenense Pedro Mendonça conquistou o 5.º lugar no Campeonato Europeu de Juniores de Taekwondo, na categoria -73 kg, evento realizado em Aigle, na Suíça, nos dias 20 e 21 de novembro, reunindo 26 competidores.
A prestação do jovem português destacou-se desde o início, assegurando uma vitória sólida no primeiro combate e avançando para os quartos de final. Já nessa fase, Pedro Mendonça venceu o primeiro round por 15-8 e dominava o segundo por 15-4, a escassos 30 segundos do final — momento em que estava praticamente assegurada a presença nas meias-finais e uma medalha para Portugal.
No entanto, segundo comunicado oficial da Federação Portugal Taekwondo, o combate foi interrompido inesperadamente, alegando-se um problema nos coletes eletrónicos. A decisão ditou a repetição completa do segundo round, algo que a comitiva portuguesa classificou como inédito num Campeonato Europeu.
Apesar dos protestos formais do treinador e do chefe de equipa, e de um e-mail enviado pela Federação para contestar o sucedido, o combate prosseguiu, já com o atleta visivelmente desestabilizado. Os dois rounds seguintes acabaram por favorecer o adversário, representante de Chipre, que avançou para a meia-final.
A Federação denuncia que, enquanto aguardava uma decisão das instâncias de arbitragem, a organização acabou por iniciar a meia-final sem comunicar qualquer resposta ao protesto, colocando o atleta cipriota no lugar que caberia a Pedro Mendonça.
Em comunicado, a entidade lamenta o episódio, classificando-o como “uma vergonha que não deixaremos passar em claro”, garantindo que o caso será exposto às autoridades competentes. Ainda assim, a Federação sublinha o orgulho no desempenho do jovem alfenense e do restante grupo português, afirmando:
“Hoje ficaram pelo 5.º lugar, mas a medalha é vossa e irá acontecer no futuro com certeza.”
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