A seleção nacional de BTT encerrou este domingo, a participação na primeira etapa da Taça de França de XCO, competição que decorreu na Turquia.
Em bom plano esteve Rafael Sousa e João Cruz na prova masculina de sub-23.
O primeiro ficou também na 12.ª posição, depois de uma recuperação na reta final, a quatro minutos e 26 segundos do líder, o gaulês Alix André-Gallis.
Por sua vez, João Cruz, que chegou a estar na liderança, terminou como 15.º classificado, a 50 segundos do compatriota e colega de seleção.
Citado em comunicado, Pedro Vigário, selecionador nacional de BTT, destacou que “nos sub-23, o João Cruz liderou toda a primeira volta, mas depois acabou por perder o contacto com a frente da corrida”.
“O Rafael Sousa, na altura em que estava no oitavo lugar, mas a chegar junto do sétimo, na segunda volta, teve um furo, perdeu muitos lugares. Foi feita a troca da roda na zona de assistência. Conseguiu recuperar e acabou a corrida ao sprint a disputar o 10.º lugar. Fez uma boa corrida depois”, explicou.
No geral, o selecionador nacional considera que o dia foi positivo para Portugal: “Numa corrida bastante dura, a prestação geral foi positiva. Estamos satisfeitos, embora se não fosse este furo do Rafael ele iria ficar próximo do top-5, estava bem. Ainda assim, foi um dia bom para eles.”
A Federação Portuguesa de Ciclismo destaca que “na corrida de juniores, Hugo Ramalho foi o mais bem colocado da dupla, com um 27.º lugar, a cinco minutos e 30 segundos do vencedor, o francês Noa Filippi – terminou a prova em uma hora e cinco minutos”.
Por sua vez, Diogo Pinguinha foi o ”67.º classificado, a dez minutos e 17 segundos da liderança”.
Refira-se que nos sub-23, Beatriz Roxo foi 12.ª classificada na prova feminina.
“Vimos sempre a esta corrida, mais do que a pensar no resultado, com a ideia firme de os trazermos a um ambiente competitivo, sair um bocadinho do que é o habitual, dar-lhes uma experiência diferente e que ajude os nossos ciclistas para as competições futuras. Nesse aspeto, o balanço é positivo, esse é o propósito essencial dessa corrida. Em termos dos resultados, tivemos resultados satisfatórios nos sub-23, mas ficámos aquém nos juniores. Mas no geral, o balanço é positivo”, garantiu ainda Pedro Vigário.