Entrevista publicada originalmente na edição em papel do JNR de 13 de outubro de 2022
António Braz está no segundo mandato à frente dos destinos da União de Freguesia de Gondomar (S. Cosme), Jovim e Valbom.
Questionado sobre as dificuldades de fazer chegar a bom porto um “barco” tão grande, António Braz refere que “tem coisas fáceis e outras mais difíceis. Com a tecnologia que existe hoje é mais fácil do que há uns anos atrás. Temos atendimento ao público nos três polos e estamos sempre a fazer o melhor para que os fregueses possam utilizar os serviços da junta a partir de sua própria casa”.
Sobre os objetivos que tinha quando iniciou o primeiro mandato e questionado se tinham sido atingidos, o presidente da Junta de S. Cosme, Jovim e Valbom respondeu que “um dos objetivos era de construir cerca de dez quilómetros de passeios e isso foi conseguido, fizemos um esforço enorme mas temos consciência de que ainda há muito por fazer”.
Um dos nossos objetivos era continuar a grande aposta no aspeto social, já que a União de Freguesias tem famílias com carências. “Distribuímos alimentos no âmbito do PO APMC – Programa Operacional de Apoio às Pessoas Mais Carenciadas. Estão abrangidas cerca de 800 pessoas e no período da pandemia, tivemos um papel preponderante no apoio às famílias”, explicou o autarca.
Universidade Sénior regressa em pleno
A maior freguesia de Gondomar tem também a seu cargo a Universidade Sénior de Gondomar (USG). Este ano letivo com mais de 300 alunos e 50 formadores, caminha rapidamente para valores pré-pandemia onde chegou a ultrapassar os 350 alunos. “Começou no dia 10 deste mês o ano letivo e vamos continuar a fazer da Universidade Sénior um grande polo de felicidade para os seniores” refere António Braz com um brilho nos olhos a falar deste importante polo de apoio cultural, pedagógico e de lazer dos mais vividos da freguesia.
Questionado sobre se as instalações existentes são suficientes para o número elevado de alunos da USG, o presidente da Junta afirmou que “temos condições para dar formação até 400 alunos. A Junta alugou um espaço à Associação Ala Nun’Alvares e assim ficamos com boas instalações para a USG e apoiamos uma entidade da freguesia, que só por si iria ter dificuldade de preservação das instalações.”
Dentro das atividades da USG está a vertente musical e é de destacar a Tuna, os cavaquinhos, concertinas, danças e cantares. Antes da pandemia eram variadas as presenças em eventos de animação em lares e associações, o que esperamos volte a acontecer agora.
Junta apoia associativismo
Com cerca de 80 associações de âmbito cultural, desportivo, humanitário e social, o apoio da Junta de Freguesia acontece essencialmente no apoio material, prestando muita ajuda de recursos humanos em vários aspetos.
Questionado sobre o papel da Junta de Freguesia no que à educação se refere, António Braz diz que “temos consciência que não fazemos tudo bem, mas temos consciência que fazemos melhor que antigamente. Respondemos com maior rapidez e qualidade, pelos menos é isso que nos dizem os três agrupamentos da freguesia. O nosso parque escolar está razoável e nós vamos fazendo o que podemos”.
Cabe à Junta de Freguesia a gestão dos cemitérios e na freguesia são três. “O maior constrangimento reside no cemitério de S. Cosme, onde não estão a ser efetuadas vendas de espaços porque há um número elevado de jazigos concessionados às pessoas. De qualquer forma a situação não é problemática, até porque as pessoas optam por gavetas e a cremação é também uma solução para cada vez maior número de pessoas. Nos casos de Jovim e Valbom tal situação não se verifica, uma vez que a disponibilidade de terreno é grande”, disse ao JNR António Braz.
Acerca das vias de comunicação, o autarca de S. Cosme, Jovim e Valbom, afirmou que “a Câmara tem feito um esforço por abrir pequenas e médias vias na nossa união de freguesias, que tem originado melhoria de trânsito. Foram quatro pequenas vias que desataram alguns nós. Por exemplo esta alteração que está a ser feita em frente à Câmara de Gondomar vai permitir que ali passem a existir dois sentidos” referiu o autarca que temos estado a citar.
Importante nos dias que correm é a aposta no ambiente e António Braz destaca a aposta que Câmara de Gondomar tem feito em várias componentes desta área: “Têm sido criados caminhos pedonais que possibilitem qualidade de vida às pessoas. Abriu o percurso entre Gramido e a Escola Marques Leitão e vai abrir o troço entre a Escola Marques Leitão e o Pavilhão Multiusos. Abriu agora o Parque Urbano que vem alterar para melhor aquela zona, também em Ramalde há agora condições para a prática desportiva, o Parque de Fânzeres e S. Cosme é também uma mais valia, penso que a nível de ambiente tem-se feito um esforço assinalável. Cada vez mais temos de lutar por criar vias pedonais para as pessoas andarem em condições e em segurança. A Câmara tem feito algumas ações de sensibilização em colaboração com a Associação Salvador, sobretudo no que se refere à melhoria de acessibilidade das pessoas com dificuldades de locomoção”.
Estando parte da freguesia ligada ao rio Douro (Valbom) quisemos saber até que ponto essa mais valia tem sido aproveitada. António Braz exemplificou com a construção de um Hotel de qualidade perto da margem e logo no início da freguesia, no sentido Freixo-Valbom e na recuperação de um outro espaço na mesma área.
Sobre as praias fluviais da freguesia, António Braz reconhece que “não conseguimos nenhuma certificação de qualidade plena às nossas praias. A Câmara e a APA estão a fazer um esforço para melhorar a qualidade da água e da areia, temos melhorado em termos de limpeza, mas reconheço que ainda há muito por fazer”.
Sobre o futuro, o autarca falou ao JNR da delegação de poderes da Câmara nas freguesias, traduzido por exemplo na varredura das ruas. Diz António Braz que “não está a correr como gostaríamos, houve alguns atrasos na contratação de pessoal e na compra de equipamentos, mas são situações que estão ultrapassadas e temos consciência que não estamos a responder às pessoas como gostaríamos, mas temos a expetativa de que nos próximos 45 dias as coisas vão melhorar”.
António Braz falou ainda da importância das festas da cidade, um “momento de fé e recreação que foi vivido pela população de Gondomar e não só”.
Novidade sobre o Metro no próximo ano
Um dos desejos das gentes de Gondomar tem sido a ampliação da rede do metro até à sede de concelho. O autarca manifesta-se confiante: “Ainda não temos o preto no branco, mas pelas declarações que temos visto de responsáveis governamentais, tudo indica que depois da segunda linha de Gaia, tudo se canalize para a ligação a Gondomar. Caiu por terra a primeira intenção da ligação Campanhã – S.Cosme e agora estamos a lutar pela linha Dragão-Cerco do Porto-Funcionários Judiciais-Valbom-Souto. Esta última solução é mais barata que a anterior e segundo os estudos terá maior viabilidade. Para o ano espero ter boas e definitivas notícias sobre este assunto”.
A modernização administrativa tem sido um objeto da autarquia liderada por António Braz que afirmou ao JNR que “temos dois serviços de Espaços do Cidadão, um em Jovim e outro em Valbom, que são dos mais dinâmicos do concelho de Gondomar. Quando cá cheguei estava a ser implementado o primeiro e depois criei o segundo. Podem servir as populações para necessidade como o cartão de cidadão. carta de condução e outros documentos. As pessoas são atendidas no local e não têm necessidade de se deslocar à sede do concelho”.
Acerca das instalações dos três polos da Junta de Freguesia, o autarca responde que “as instalações que possuímos em S. Cosme, Jovim e Valbom são razoáveis, temos acessibilidade no rés-do-chão em todos os edifícios para proporcionar condições a pessoas com dificuldade de locomoção. Haverá necessidade de melhorias, mas para já respondem às necessidades”.
